Oricat ar fi de greu de crezut caseta audio a vazut lumina zilei in 1962 ca jucarie potrivit site-ului Global History Network. A fost numita initial “caseta compacta” si a debutat in Europa fiind adusa in SUA de catre producatorul ei compania Phillips in 1964.
Inceputul
Caseta audio era foarte populara in randul adolescentilor datorita faptului ca era un mediu de stocare nou aparut pe piata si ca putea fi folosita pentru a inregistra colectii muzicale personalizate. Adolescentii faceau adeseori inregistrari pe care sa le imparta cu prietenii iar casetele audio erau o modalitate necostisitoare de a realiza acest lucru. Piata casetelor blank era deja prezenta. Cu toate acestea vanzarile casetelor preinregistrate nu au ajuns niciodata la cote foarte inalte intrucat calitatea sonora a acestora era inferioara discurilor vinyl.
Caseta cu 8 trackuri
Caseta audio a avut de asemenea inca de la inceput un “competitor” intruchipat de caseta cartus numita si caseta cu 8 trackuri introdusa de William Lear in 1965. Lear a proiectat caseta cu 8 trackuri pentru a fi folosita in masini avand si suportul companiei Ford. Potrivit site-ului Recording History, peste 65 000 de playere de casete cu 8 trackuri au fost montate ca accesorii optionale pe automobilele Ford in cursul anului 1966.
Imbunatatiri si popularitate
Inginerii au inceput in scurt timp sa gaseasca metode de a imbunatati calitatea sonora a casetelor audio. Unul dintre acesti ingineri a fost Ray Dolby. Acesta a dezvoltat in 1968 o tehnologie de reducere a zgomotului de fond numita Dolby noise reduction. Imbunatatiri au fost de asemenea aduse playerelor de uz casnic dar si celor montate in automobile. Aceste imbunatatiri coroborate cu disponibilitatea de pe piata si pretul relativ scazut au facut ca vanzarile la caseta audio sa le depaseasca pe cele ale casetelor 8 track la sfarsitul anilor ‘70, impunandu-se mai apoi si ca mediu de stocare audio la vanzari de albume la inceputul anilor ‘80.
Declinul
Daca anii 80 au reprezentat o decada de apogeu pentru casetele audio, acestia au marcat si inceputul epocii digitale cand compact discul a fost lansat in 1982. La fel cum caseta audio nu s-a bucurat de succes imediat dupa lansarea pe piata, nici Cd-ul nu a reusit acest lucru. Calitatea sonora a sunetului digital a reusit doar la inceputul anilor 90 sa devanseze prin intermediul Cd-ului caseta audio pe aceasta piata.
